竞争情报是关于竞争环境、竞争对手、竞争态势和竞争策略的信息和研究。它既是一种过程（对竞争信息的收集和分析过程），也是一种产品（包括由此形成的情报或策略）。一般简称为CI（Competitive Intelligence）。  竞争情报系统是一个持续演化中的正式与非正式操作流程相结合的企业管理子系统，其主要功能是为企业组织和成员评估关键发展趋势，跟踪正在出现的不连续性变化，把握行业结构的进化，以及分析现有和潜在竞争对手的能力和动向，从而协助企业保持和发展竞争优势。

        竞争情报英文全称Competitive Intelligence,简称CI。它最早出现于20世纪50年代，崛起于20世纪80年代，是国家竞争战略、军事情报体系应用到商业领域的产物，如今已经广泛、深刻地影响着全球商界。

 

        根据SCIP（美国竞争情报专业人员协会）的定义，竞争情报是对整体竞争环境和竞争对手的一个全面监测过程。它通过合法手段收集和分析商业竞争中有关商业行为的优势、劣势和机会的信息，围绕企业竞争战略，最终直接或间接支持决策。某种意义上可以说，竞争情报具有三大核心功能：

    * 预警系统（监测、跟踪、预期、发现）
    * 决策支持（竞争方式、生产决策、新市场、技术研发）
    * 学习系统（借鉴、比较、管理方法和工具、避免僵化）